Cyclopes didactylus
(Cyclopedidae)
Registro de Mamíferos en ACG
Figura. 1. Hormiguero de dos dedos, Cyclopes didactylus (Cyclopedidae), Estación Biológica Quica, Sector Pitilla (ACG). Foto: Ricardo Calero Marzo 2014.
Historia natural de Cyclopes didactylus (Cyclopedidae). Es un mamífero arborícola considerado el mas pequeño de las especies de hormigueros, es muy fácil de reconocer por su pelaje único en el mundo de los mamíferos, muy sedoso y de color amarillento pardusco, con una franja color café a mitad de su espalda, reflejos dorados y bandas verticales oscuras ventral y dorsal, patas y cola gris, parte frontal nasal con perfil hundido o curvo hacia adentro. Los adultos pesan entre 400 y 500 g, su cuerpo mide entre 15 y 20 cm, con una cola de 18-20, cara corta, ojos son de color negro, tiene uñas en dedo indice y medio, garras de las patas traseras tienen cuatro dedos con uñas largas (Fig. 1).
Comportamiento. Es solitario, tímido y estrictamente nocturno, discreto durante el día, se le puede ver durmiendo en una posición enroscada que le sirve para conservar el calor del cuerpo mientras descansa, es exclusivamente arborícola, se desplaza sobre las ramas sosteniéndose con la planta de las patas traseras, estas están modificadas para permitir que se agarre de ramas tallos y bejucos, y asegurarse con su cola prensil, en sus patas delanteras tiene una fuerte garra afilada y puntiaguda que usa para defenderse o para hacer huecos en los tallos e introducir su lengua larga y pegajosa para capturar alimento (hormigas) que hay en su interior (Fig. 2).
Alimentación. Es un forrajeador oportunista que se alimenta exclusivamente de hormigas arborícolas siendo su alimento preferido, aunque ocasionalmente también puede ingerir escarabajos u otros insectos, para esto se agarra del tallo o ramas con sus patas traseras en posiciones opuestas para mantener firmeza y equilibrio, se inclina hacia adelante y con la lengua lleva las hormigas hacia la boca, puede consumir miles de hormigas por día, y puede forrajear varios arboles durante una misma noche (Fig. 3).
Reproducción. Se dice que se reproduce durante todo el año, la gestación dura entre 120 y 150 días. Las hembras paren una sola cría, invierten tiempo y energía en el cuido, ademas esta es protegida por la madre que lo coloca en un nido de hojas secas en huecos grietas o de tronco de un árbol, la madre y la cría pueden pasar juntas durante el día en un lugar sombreado seguro y protegido. La cría es criada por ambos padres, ocasionalmente el macho la lleva o carga sobre su lomo, ambos padres alimentan a la cría expulsando alimentos semidigeridos.
Hábitat: Prefiere bosques tropicales húmedos y dosel arbóreo y a una variedad de altitudes.
Figura. 2. Hormiguero de dos dedos, Cyclopes didactylus (Cyclopedidae), Estación Biológica Quica, Sector Pitilla (ACG). Foto: Ricardo Calero Marzo 2014.
Figura. 3. Hormiguero de dos dedos, Cyclopes didactylus (Cyclopedidae), Estación Biológica Quica, Sector Pitilla (ACG). Foto: Ricardo Calero Marzo 2014.
Amenazas de supervivencia de Cyclopes didactylus (Cyclopedidae). Entre las principales amenazas que enfrenta esta especie estan:
. Destrucción de hábitat. La tala y transformación de bosques para cultivos, lo cual destruye el entorno arbóreo que es indispensable para su supervivencia.
. Persecusión humana. Por su tamaño y apariencia es víctima de caza para el trafico ilegal o para mascota.
. Accidentes. Entre los mas comunes están los atropellos al cruzar carreteras, electrocutamiento al utilizar cables del tendido eléctrico como medio de paso de un lugar a otro.
. Depredadores naturales. En el entorno de su ecosistema se puede enfrentar a depredadores como aves rapaces grandes, halcones y búhos.
Importancia ecológica. Tiene una importancia ecológica fundamental como controlador de plagas, regulando las poblaciones de hormigas arborícolas y termitas, evitando que estos se conviertan en plagas que puedan dañar la vegetación, por consiguiente su dieta y estilo de vida apoyan el mantenimiento de la salud de los bosques.
Figura. 4. Hormiguero de dos dedos, Cyclopes didactylus (Cyclopedidae), Estación Biológica Quica, Sector Pitilla (ACG). Foto: Ricardo Calero Marzo 2014.
Referencias: https://es.wikipedia.org/wiki/Cyclopes_didactylus
Parataxónoma: Dinia Martínez, Estación Biológica Quica, Area de Conservación Guanacaste
dinia.martinez@acguanacaste.ac.cr