Eira barbara
Area de Conservación Guanacaste, Costa Rica
Registro de Mamíferos en ACG
Dinia Martínez, Parataxonoma
dinia.martinez@acguanacaste.ac.cr
Figura. 1. Tolomuco, Eira barbara (Mustelidae), foto: ACG.
Historia natural de Eira barbara (Mustelidae). Es un mamífero carnívoro de la familia Mustelidae, de tamaño mediano, es conocido por su estilizado cuerpo, pelaje negro o marrón oscuro, con cabeza grisácea, con cola larga y tupida, un cuello largo que termina en una cabeza robusta. Su cabeza y cuerpo miden entre 60 y 75 cm de largo, y la cola entre 30 y 45 cm, con un peso aproximado de 7 kg. Tiene patas cortas con fuertes garras para trepar arboles (Fig. 1-2).
Comportamiento. Actividad principalmente diurna, ocasionalmente de noche, muy ágil y trepador se desplaza solo o en parejas, se desplaza dando saltos en el suelo con el lomo arqueado, es curioso y activo, puede ser agresivo al cazar. Ademas muestra comportamientos complejos, como recolectar y almacenar frutos verdes para consumirlos días después cuando están maduros.
Cuando se asusta emite ladridos cortos, gruñidos o chasquidos, y si se siente en peligro suelen trepar rápidamente a los árboles.
Alimentación. Se considera depredador versátil y oportunista, que se alimenta de una gran variedad de alimentos según la disponibilidad estacional, como pequeños mamíferos (roedores, ratas), frutas, invertebrados y reptiles, además de insectos y carroña, siendo capaz de cazar en árboles y suelo.
Reproducción. Se reproduce durante todo el año, las hembras tienen varios celos al año, los machos alcanzan la madurez sexual al año y medio (18 meses), mientras que las hembras lo hacen a los 22 meses. El periodo de gestación dura entre 60 y 70 días, generalmente nacen de 1 o 2 crías, estas nacen ciegas y con las orejas cerradas pero cubiertas de pelos negros, abren los ojos entre los 30 y 60 días, utilizan troncos huecos o madrigueras densas para dar a luz, y son cuidadas exclusivamente por la madre, el macho no participa en la crianza.
Los juveniles comienzan a cazar con la madre alrededor de los 3 meses y se independizan definitivamente cerca de los 10 meses.
Habitat. Habita principalmente en bosques secundarios maduros, bosques densos y plantaciones (Fig. 3).
Figura. 3. Tolomuco, Eira barbara (Mustelidae), foto: ACG.
Amenazas de supervivencia. Una de las principales amenazas para su supervivencia es la deforestación y desintegración de su hábitat para la agricultura y ganadería, e incendios forestales.
También es perseguido y cazado por los humanos ya que se le acusa de alimentarse de las aves de corral y pequeños animales de granjas.
Afortunadamente no es una especie que se encuentre en peligro de extinción, ya que puede sobrevivir en ambientes perturbados cerca de humanos.
Depredadores. Debido a su agilidad, tamaño y comportamiento defensivo no suele ser presa principal de muchos animales, sin embargo puede ser depredado por felinos grandes como el jaguar (Panthera onca) y el puma (Puma concolor), ya que comparten hábitat.
Importancia ecológica. Es un importante dispersor de semilla, por lo que contribuye a la regeneración forestal y biodiversidad, su presencia es un indicador de bosques saludables (Fig. 4).
Referencias: https://es.wikipedia.org/wiki/Eira_barbara
Parataxónoma: Dinia Martínez, Estación Biológica Quica, Area de Conservación Guanacaste
dinia.martinez@acguanacaste.ac.cr