Juglans olanchana (Juglandaceae)
Area de Conservación Guanacaste, Costa Rica
Inventario de plantas en ACG.
Adrian Guadamuz, Parataxónomo
aguadamuz@acguanacaste.ac.cr
Es un árbol de gran tamaño puede alcanzar hasta los 40 metros de altura y un diámetro de tronco de hasta 1.5 metros en condiciones óptimas de bosque húmedo, su fuste es recto, con una copa densa y redondeada ramificada. La corteza es de color oscuro o negruzco, dividida por fisuras profundas y surcos longitudinales bien marcados a lo largo del fuste, al realizar un corte se puede ver la parte media interior de color amarillo claro, y la madera es blanca cuando el árbol esta en pie.
(Figura.1) Habitad de la planta Juglans olanchana Creciendo en margen de camino al Sector Pitilla. Foto, Adrián Guadamuz, 13 julio 2003.
Juglans olanchana: Tiene como hermano Juglans regia conocida como Nogal Común o Europeo, es originario de Europa y Asia, no se cultiva en Costa Rica, es una planta muy conocida por sus clásicas nueces, también llamadas nueces de Castilla, que se venden el los supermercados para comerlas secas, en ensaladas o postres, además su madera por su tonos oscuros es muy cotizada por los carpinteros y ebanistas para fabricar muebles finos.
 (Figura.2) Juglans olanchana. Corteza de color oscuro o negruzco. Foto, Adrián Guadamuz, 13 julio 2003. |
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Juglans olanchana; Es originaria de América Central, específicamente el espécimen tipo que sirvió para describir científicamente la especie por primera vez fue recolectado en los bosques del departamento de Olancho, en Honduras (de ahí deriva su nombre específico olanchana).
De forma natural, su distribución se extiende desde México hasta el norte de Nicaragua, en un rango de elevación entre los 450 y los 1,500 m s.n.m.
En Costa Rica existen registros fósiles del Pleistoceno Superior que demuestran que habitó de forma nativa hace miles de años, actualmente se considera naturalizada, introducida inicialmente por el alto valor de su madera y usada como sombra para cafetales. Hoy en día se puede encontrar en zonas húmedas de la Vertiente Atlántica, el Valle Central y la Cordillera del Norte.
En el Área de Conservación Guanacaste, se encuentra específicamente en los sectores húmedos de bosques de transición, en el Sector San Cristóbal, Sector Pailas y Santa María, también en la localidad de Pasmompa, en el margen del camino hacia el Sector Pitilla.
(Figura.4) Juglans olanchana Posición de hojas en la rama. Foto, Adrián Guadamuz, 13 julio 2003.
Las hojas de este árbol son compuestas alternas paripinnadas esto significa que están formadas por entre 12 a 18 pares de hojitas pequeñas dispuestas a ambos lados de un eje central, llamadas (folíolos) tienen los bordes finamente aserrados, su base es fuertemente asimétrica. Un excelente truco de campo para reconocerlo es estrujar una hoja con las manos esto desprende un aroma a resina fuerte, agradable.
 (Figura.5) Juglans olanchana: Haz de hoja compuesta aun un poco tierna. Foto, Adrián Guadamuz, 13 julio 2003. |  (Figura.6) Juglans olanchana: Envés de hoja compuesta aun un poco tierna. Foto, Adrián Guadamuz, 13 julio 2003. |
 (Figura.7) Juglans olanchana: Haz de hojuela. Foto, Adrián Guadamuz, 13 julio 2003. |  (Figura.8) Juglans olanchana: Envés de de hijuela. Foto, Adrián Guadamuz, 13 julio 2003. |
Juglans olanchana; Es un árbol monoico, esto quiere decir que tiene flores masculinas y femeninas separadas en el mismo árbol. Las flores masculinas son las más fáciles de ver porque brotan en la base o axilas de las hojas en forma de racimos o cordones verdes amarillentos que cuelgan hacia abajo. Las flores femeninas son mucho más pequeñas, discretas y nacen en las puntas de las ramas nuevas.
 (Figura.9) Juglans olanchana: Inflorescencias de color verde claro y hojas nuevas. Foto, Adrián Guadamuz, 13 julio 2003. |  (Figura.9) Juglans olanchana: Rama con hojas nuevas y espigas de inflorescencias de color verde claro. Foto, Adrián Guadamuz, 13 julio 2003. |
Juglans olanchana; Tiene el fruto esférico redondo, parecida a una pequeña naranja, con una cáscara exterior carnosa de color verde con lentillas o puntos granulosos, con el interior de color crema, el fruto al madurar se vuelve café y cae al suelo, son alimento de una variedad de animales, tales como pizotes, mapaches, monos, y aves de buen tamaño. También murciélagos frugívoros la muerden para chupar sus jugos azucarados.
 (Figura.11) Juglans olanchana: Rama con hojas y frutos esféricos casi maduros. Foto, Adrián Guadamuz, 13 julio 2003. |  (Figura.12) Detalle del fruto esférico de color verde amarillento, con lenticelas de color café. Foto, Adrián Guadamuz, 13 julio 2003. |
Las semillas o nueces de Juglans olanchana, están cubiertas por una cáscara carnosa de color verde, con la parte interna amarilla o café al madurar, la cual protege a una nuez leñosa de color negro que es sumamente dura y resistente. Los consumidores principales son los roedores del bosque, especialmente las ardillas, las guatuzas y los tepezcuintles.
(Figura.13) Cascara interna cubriendo la semilla o nuez. Foto, Adrián Guadamuz, 13 julio 2003.