Castniidae: Los castnidos son una familia pequeña de mariposas con hábitos de crepúsculo, se compone de aproximadamente 200 especies, adaptadas a bosques húmedos de selva tropical y subtropical, sus mariposas poseen algunos colores brillantes mas vistosos sobre alas posteriores, sus orugas se alimentan de raíces, tallos de Musa, Heliconias y también de frutos y tallos de Bromelia pinguin, (Bromeliaceae), como es el caso de Prometheus columbina. Según Wikipedia hay algunas pocas en Australia y otras por la parte sudeste de Asia.
En este artículo trataré el desarrollo de la historia natural de Prometheus columbina (Castniidae).
Anteriormente mencioné que son mariposas con un comportamiento de crepúsculos, pero esta especie también puede volar en diferentes horas del día cuando después de haber copulado ya esta dispuesta a distribuir sus huevos, pero tal proceso debe coincidir con la temporada de frutos que produce la especie de Bromelia pinguin; una (Bromeliaceae) que crece sobre bosque seco y parte de bosque de transición de Área de Conservación Guanacaste.
La hembra va haciendo vuelos pausados sobre bromelias escogiendo las que ya han producido frutos para encima depositar uno, dos, tres, cuatro, cinco y hasta 6 huevos; dependiendo de la cantidad de frutos y el tamaño del tallo que ha producido una buena cantidad de frutos haci distribuye sus huevos, sus huevos fértiles son de color morados claro, aproximadamente de 6mm, cuando eclosionan quedan de color blancos similar a un grano de arroz (Fig. 1, 2, 3, y 4).
 Fig. 1 En esta base de frutos de Bromelia pinguin (Bromeliaceae); se logra ver un huevo ya eclosionado, por tal motivo se ve de color blanco, (22-SRNP-21002-DHJ774703). |  Fig. 2 Huevo sobre los frutos de Bromelia pinguin (Bromeliaceae); ya eclosionado o posiblemente no fértil por tal motivo se ve de color blanco (22-SRNP-21002-DHJ774702). |
 Fig. 3 Muestra de un huevo fértil de Prometheus columbina (Castniidae). (22-SRNP-20992-DHJ774672). |  Fig. 4 Muestra de la primer fase de Prometheus columbina (Castniidae). (22-SRNP-20992-DHJ774705). |
Sus orugas nacen de color morado claro midiendo 10mm de longitud, las cuales se introducen sobre los frutos de la Bromelia para empezar su ciclo de vida; en su primer cambio de fase pasa de morado a color blanco (Fig. 5 y 6).
 Fig. 5 Segunda etapa de Prometheus columbina (Castniidae); alimentándose de frutos de Bromelia pinguin (Bromeliaceae). (22-SRNP-20992-DHJ774841). |  Fig. 6 Tercera fase de Prometheus columbina (Castniidae); alimentándose de frutos de Bromelia pinguin (Bromeliaceae). (22-SRNP-20992-DHJ774858). |
cuando empiezan a cambiar de etapas y su tamaño aumenta se introducen comiendo solamente parte del tallo de la bromelia, formando un sistema de túnel o de galerías sobre la base, saliendo por a la parte de arriba solamente cuando salen a defecar, dejando en la parte superior una cantidad de masa en forma de resina que en realidad es su estiércol; regresando al interior para continuar alimentándose y continuar su ciclo (Fig. 7 y 8).
 Fig. 7 Tallo de Bromelia pinguin (Bromeliaceae) con orugas de Prometheus columbina (Castniidae). (22-SRNP-21581-DHJ774955). |  Fig. 8 Estiercol de Prometheus columbina (Castniidae). En la parte superior de los frutos de Bromelia pinguin (Bromeliaceae). (22-SRNP-21581-DHJ774959). |
Apenas me di cuenta como era el inicio de su ciclo; empecé buscando plantas de bromelias con frutos; pero que tuvieran indicios de estiércol, explore varios sitios de Sector El Hacha ACG; obteniendo buenos resultados, en los cuales encontré tallos con orugas en diferentes tipos de etapas, tercero, penúltimo y última fase, llevando conmigo pala y machete saque los tallos de la tierra para experimentar terminando de criar en la estación de trabajo, dándole un seguimiento de observación todos los días, para comprender su desarrollo adentro de los tallos (Fig. 9 y 10).
 Fig. 9 Tallo de Bromelia pinguin (Bromeliaceae); lleno de frutos, en su interior Prometheus columbina (Castniidae). (22-SRNP-21583-DHJ774966). |  Fig. 10 Tallo de Bromelia pinguin lleno de frutos, en su interior Prometheus columbina (Castniidae). (22-SRNP-21583-DHJ774967) |
En cada tallo de bromelia puede haber de uno y hasta 5 orugas, todo depende del tamaño del tallo junto a sus frutos, porque la mariposa escoge los mejores frutos para iniacialmente depositar sus huevos (Fig. 11 y 12).
 Fig. 11 Tallo Bromelia pinguin (Bromeliaceae). Partido por la parte superior con las galerias de Prometheus columbina (Castniidae). (22-SRNP-21581-DHJ774965). |  Fig. 12 Última fase de Prometheus columbina (Castniidae); en el interior de Bromelia pinguin (Bromeliaceae). (22-SRNP-21581-DHJ774961). |
Cuando las orugas estuvieron en sus últimas estapas saque de los tallos; para ponerlas en recipientes de plástico separados manteniéndolas con frutos y partes de tallos de bromelia, en el fondo puse aserrín de madera, para que terminaron su desarrollo y poder apreciar la construcción de sus capullos (Fig. 13, 14, 15 y 16).
 Fig. 13 Último estadio de Prometheus columbina (Castniidae); sobre tallo de Bromelia pinguin (Bromeliaceae). (22-SRNP-21742-DHJ774995). |
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 Fig. 15 Capullo de Prometheus columbina (Castniidae) recientemente formado (22-SRNP-21585-DHJ775018). |  Fig. 16 Capullo con su pupa de Prometheus columbina (Castniidae) (22-SRNP-21585-DHJ775019). |
Cada individuo cuando construye su capullo deja un tapón de seda lleno con una cera especial en la parte donde va su cabeza al momento de pasar a su estado de pupa, cada estado de pupa tiene una serie de ganchos en forma de sierra; esto es utilizado por su estado para hacer empujones y movimientos que le permiten salir de la mayor parte del capullo y de tal forma emerger afuera y pasar a su estado de adulto, vale la pena mencionar que los individuos que no logran salir; mueren adentro del capullo en su estado de pupa (Fig. 17, 18, 19 y 20).
 Fig. 17 Capullo de Prometheus columbina (Castniidae); con su tapón de cera por donde sale parte de la pupa y su adulto (22-SRNP-21583-DHJ775071). |  Fig. 18 Muestra de una pupa de Prometheus columbina (Castniidae) afuera del capullo (22-SRNP-21585-DHJ775021). |
 Fig. 19 Prometheus columbina (Castniidae). (22-SRNP-21747-DHJ775097). |  Fig. 20 Pupa vacía de Prometheus columbina (Castniidae). (22-SRNP-21510-DHJ775065) |
Mariposas de Prometheus columbina (Castniidae).
Como podemos apreciar en este artículo el resultado fue obtener los adultos de cada capullo de Prometheus columbina (Castniidae), y la mejor información sobre el ciclo de cada individuo desde su inicio. Desde su huevo hasta un nuevo adulto durará alrededor de unos 7 meses, de prepupa hasta su eclosión puede durar mas de 30 0 36 días, y contando solamente los días de su estado de pupa puede alcanzar unos 15 a 16 días para la eclosión a un nuevo adulto.
Sus mariposas son de color anaranjado, amarillo y color negro brilloso, el final de sus antenas es de color amarillo con un pequeño gancho, las hembras son mas robustas con una envergadura alar de mas 100mm, los machos mas livianos; su envergadura es mas pequeña de unos 82mm (Fig. 21, 22, 23 y 24).
 Fig. 21 Prometheus columbina (Castniidae). Puesta en mi mano, recientemente eclosionado de su estado de pupa (22-SRNP-21510-DHJ775062). |  Fig. 22 Prometheus columbina (Castniidae). Puesta en mi mano para tomar su posición dorsal (22-SRNP-21510-DHJ775064). |
 Fig. 23 Posición dorsal de hembra Prometheus columbina (Castniidae). (93-SRNP-2458-DHJ331814). |  Fig. 24 Posición ventral de hembra Prometheus columbina (Castniidae). (93-SRNP-2458-DHJ331815). |
