CENTRO DE INVESTIGACION DEL BOSQUE TROPICAL SECO Y ESTACIONES BIOLOGICAS
Con una extensión de 120.000 hectáreas en la parte terrestre
y 75.000 en la marina,
el Area de Conservación Guanacaste ubicada en el Noroeste de la
Provincia del mismo nombre, constituye una congregación de gran diversidad
de ecosistemas.
Se encuentra desde bosque húmedo del Caribe, con una precipitación
anual promedio de más de 3.000 mm; hasta las zonas más secas
(900 mm) y viejas de Costa Rica (Península de Santa Elena), pasando
por bosque nuboso de menor altura del país (cima del Volcán
Cacao y Orosí), bosque seco en regeneración, manglar y una
biodiversa zona marino costera. Sobresalen además, rasgos historico-culturales
de relevancia nacional (Museo Histórico
Casona de Santa Rosa) y sitios arqueológicos, como los Petroglifos
del Sitio Pedregal, Volcán Orosí.
En toda esta extensa zona, con el objetivo de promover y facilitar la labor
de los investigadores, estudiantes, ecoturistas y grupos organizados tanto
nacionales como extranjeros, se han establecido cuatro estaciones biológicas
y un centro de investigación, que se han ubicado en diferentes zonas
de vida.
CENTRO DE INVESTIGACION DEL BOSQUE TROPICAL
SECO
Una estación seca bien marcada (noviembre - mayo), altas temperaturas,
ríos intermitentes, bosques caducifolios y una alta diversidad de
organismos, identifican el Bosque Tropical Seco.
Este Bosque que anteriormente se extendía por toda la costa Pacífica
de Mesoamérica, se encuentra hoy en día reducido en toda la
región en pequeños parches. De las 80.000 hectáreas
de bosque seco que se encuentran en el ACG, uno de los bloques en mayor
estado de regeneración lo constituye el Sector Santa Rosa.
Es precisamente en este sitio, donde se encuentra el Centro de Investigación
del Bosque Tropical Seco, creado en 1992, con el objetivo de facilitar a
los estudiantes e investigadores mejores condiciones para el desarrollo
de sus actividades.
El Centro de Investigación, cuenta
con 5 edificios, divididos en dos dormitorios para grupos con capacidad
hasta 64 personas, un albergue para investigadores residentes, un laboratorio,
una lavandería y un edificio administrativo en donde se ubican la
sala de conferencias, el Centro de Documentación y las oficinas del
Programa de Investigación, Cómputo, y Administración
del Centro de Investigación y Estaciones Biológicas.
En el mismo sector de Santa Rosa, cerca del Centro de Investigación,
se ubica la Administración del Area de Conservación Guanacaste,
siendo esta la sede de la Oficina de Dirección, Contabilidad, Recursos
Humanos, Ecoturismo, Educación Biológica y Sectores.
Las facilidades anexas al Centro de Investigación
y que funcionan de soporte para las diferentes usuarios del Centro son:
servicio de comedor, electricidad, agua potable, teléfono, fax, y
fotocopiadora.
Para llegar al Centro se debe viajar 35 kms al noroeste de la ciudad de
Liberia por la carretera interamericana o bien, 24 kms al sur de la ciudad
de La Cruz por la misma carretera; hasta llegar a la entrada del Sector
Santa Rosa (anteriormente decretado Parque Nacional Santa Rosa), de ahí
se continua por un camino asfaltado de 7 kms hasta llegar al Centro de Investigación.
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ESTACION BIOLOGICA CACAO
Con una elevación 
de 1659 m.s.n.m.,
el volcán Cacao se localiza en la Cordillera de Guanacaste, en el
macizo volcánico conocido como Orosí- Cacao. Este volcán
presenta claramente los restos de una depresión volcánica
que destruyó su vertiente suroeste y que esta limitada por farallones
de más de 200 metros de altura. Hoy día es un volcán
inactivo.
En las faldas del volcán, a los 1.100 m.s.n.m., se ubica la Estación
Biológica Cacao. Cuenta con un comedor, dormitorios para treinta
personas, una sala-laboratorio, senderos, agua, caballos para transporte
de equipo, radio de comunicación, no así electricidad. La
estación es bastante rústica debido a lo difícil del
acceso al sector y a que se han querido mantener condiciones más
prístinas.
La temperatura promedio anual, oscila entre los 18.5 ºC y 21.7 ºC
, sin embargo en los me
ses de diciembre a febrero puede
bajar hasta casi los 10 ºC. La estación lluviosa se extiende
de mayo a noviembre, con un promedio de precipitación que varía
de 2000 - 3000 m.m y el promedio de brillo solar oscila entre 4 y 5 horas
diarias; durante este periódo.
En el Sector Cacao donde se localiza la Estación, se encuentra representado
el bosque de transición seco-húmedo de elevación intermedia
y el bosque nuboso de menor altura del país, ubicado en la cima del
volcán Cacao. El bosque nuboso lo constituye una vegetación
achaparrada con menos de diez metros de altura, troncos y ramas de árboles
retorcidas en dirección del viento y con gran cantidad de líquenes
musgos orquídeas y bromelias.
Para llegar a la Estación Biológica Cacao, se debe de continuar
24 kms al noroeste de la ciudad de Liberia o 33 kms al sur de la ciudad
de La Cruz, hasta llegar a la intersección localizada en el poblado
conocido como Potrerillos; de ahí hay que desviarse 9 km por carretera
asfaltada hasta la comunidad de Quebrada Grande. De está comunidad
se continua 18 kms por un camino de difícil acceso, hasta llegar
a la Estación.
Durante la época seca, los vehículos llegan hasta donde se
inicia el sendero de acceso, a 300 metros de la Estación Biológica.
En la época lluviosa los vehículos generalmente pueden llegar
hasta el sector del río Góngora, ubicado 5 kms antes de la
Estación. En cualquier época del año es necesario contar
con vehículo de doble tracción.
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ESTACION BIOLOGICA MARITZA
La Estación Biológica Maritza se ubica a una elevación
de 650 m.s.n.m., en la falda oeste del Volcán Orosí (1450
m.s.n.m).Aquí se encuentran representados bosques de galería,
bosque seco y bosque de transición seco-húmedo.
Es importante resaltar, que cerca de la Estación, se ubica una divisoria
continental de aguas, donde se encuentran separadas por unos pocos cientos
de metros las nacientes de los ríos Tempisque que desemboca en el
Oceáno Pacífico y del río Sapoá que desemboca
en el Lago de Nicaragua, el cual drena al mar Caribe; además, de
una gran cantidad de riachuelos y quebradas, lo que hace del Sector Maritza
un sitio ideal para el estudio de las comunidades de organismos acúaticos.
Arqueológicamente, el Sector Maritza y especialmente el sitio conocido
como El Pedregal, tiene una gran relevancia histórica, ya que aquí
se encuentran cientos de petroglifos de más de 1500 años de
antigüedad, diseminados a lo largo de una extensa área, de los
cuales aún falta mucho por investigar.
La Estación, está equipada con facilidades de alojamiento
para 32 personas, sala-laboratorio, comedor, electricidad, radio de comunicación,
senderos y agua potable.
Para llegar la Estación Maritza, se debe viajar 42 kms al noroeste
de la ciudad de Liberia o 15 kms al sur de ciudad de La Cruz, hasta llegar
a la intersección que va a la comunidad de Cuajiniquil, desde este
punto se origina un camino de 18 kms que asciende hasta la Estación
en las faldas del volcán Orosí (al este). En época
lluviosa el acceso es difícil, se recomienda todo el año el
uso de vehículo doble tracción.
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ESTACION BIOLOGICA PITILLA
Siguiendo la carretera Interamericana, a 58 kms al noroeste
de la ciudad de Liberia o a 1 km al sur de la ciudad de La Cruz, se llega
a la intersección de la carretera que va a la comunidad de Santa
Cecilia. Se continua al este en esta carretera por 35 kms hasta llegar a
Santa Cecilia. Un kilometro después de haber pasado Santa Cecilia
y continuando por la carretera que lleva hacia la comunidad de Brasilia,
se localiza a mano derecha un camino de tierra que asciende 7 kms en dirección
sureste hacia las faldas del cerro Orosilito (1.100 m.s.n.m.) donde se encuentra
la Estación Biológica Pitilla, a 600 metros de elevación.
En el Sector Pitilla se encuentra representado el bosque lluvioso de elevación
intermedia con gran influencia del Caribe. La mayor parte del bosque es
primario, con unos pocos parches de bosque secundario. Como característica
de los bosques húmedos del país el sector Pitilla presenta
una gran biodiversidad; dentro del ACG es uno de los sitios donde se pueden
observar una gran cantidad de aves. Desde este sitio, se observa el Lago
de Nicaragua, el cual también tiene influencia en el clima del Sector.
La Estación cuenta con facilidades para albergar 20 personas, además
de los servicios de alimentación, senderos, radio comunicación
y agua potable.
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ESTACION BIOLOGICA NANCITE
En el Sector Santa Rosa, a 18 Km del centro administrativo
del ACG se encuentra Playa Nancite, única playa totalmente protegida
para el desove de la tortuga Lora (Lepidochelys olivacea), en el
pacífico mesoamericano.
Es en este sitio, donde usualmente durante los meses de julio a noviembre
de cada año, las tortugas llegan a desovar masivamente; fenómemo
conocido con el nombre de "arribada".
El tamaño y la frecuencia de la arribadas en Playa Nancite ha variado
en los últimos años, no obstante pueden ocurrir arribadas
de 5.000 a 8.000 tortugas por noche. Cada tortuga puede desovar un promedio
de 120 a 150 huevos, de los cuales luego de aproximadamente cincuenta días
nacerán las tortuguitas.
Playa Nancite, por su fragilidad biológica y por las características
especiales como sitio de investigación de tortugas, tiene acceso
restringido para la visitación.
La Estación Biológica Nancite cuenta con facilidades muy
rústicas de alojamiento y cocina para los investigadores y estudiantes.
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